酒石的主要成分是葡萄酒中的酒石酸（Tartaric Acid）。当温度降到一定的时候，酒石酸就会以结晶的形态出现。葡萄越熟，酒石酸的比例也越高。原因是葡萄在葡萄藤上成熟的时间越长，从土壤吸收更多的矿物质的时间也越长，矿物质碰到酒石酸会产生越多酒石。
1. 葡萄酒里面的结晶并非质量问题，它不仅没有害，反而是葡萄酒在发酵过程中和成熟过程中必定会产生的物质，是葡萄酒成熟的标志。
2. 只有质量优质的葡萄酒才会有沉淀物即酒石。干净、澄透之葡萄酒也可能会出现沉淀物-结晶石(Wine Crystals)。假使葡萄酒出现这样的情形，并不会影响葡萄酒的口感，只是结晶石形成之后无法溶解还原。
3. 酿酒时，发酵过程进行比较慢的时候，葡萄酒芳香物质便被保护得很好。发酵过程进行得越慢，在桶里沉淀的酒石越少而装在瓶子以后就越多。因此，瓶子里的酒石可能是酿酒师优秀工作和葡萄酒优秀质量的标记。
4. 葡萄酒里的“宝石”在年龄小的葡萄酒里也会找到的，这就证明了葡萄酒里矿物质含量特别高。但是它们大多还是存在于年龄大一点的、质量特别高的葡萄酒中。若酒石沉淀在橡木塞或者瓶子上，这是长时间储藏的标志。专家将其称为“老酒石”，结晶大，是随时间慢慢产生的。